# 강윤성 감독이 본 AI 영화의 현실: 촬영 도중 바뀐 기술의 게임 최근 영화계에선 ‘AI’라는 단어가 빠르게 중심 무대로 다가오고 있습니다. 하지만 많은 이들이 AI 영화라 하면, 아직은 ‘미래의 이야기’쯤으로 여기는 경우가 많죠. 그런데 국내에서 이미 그 미래를 현실로 옮긴 감독이 있습니다. 바로 영화 <중간계>로 6년 만에 스크린에 복귀한 강윤성 감독인데요. 그의 작품은 단순히 AI를 활용한 영화를 넘어, 제작 과정 자체가 AI 기술의 빠른 발전 속도를 증명하는 기록이 되고 있습니다. 특히 강윤성 감독은 인터뷰를 통해 “촬영 도중에도 AI 기술이 계속 발전했다”고 밝히며, 기술이 하루하루 달라지는 현실을 생생하게 전했습니다. 과연 어떤 과정을 통해 이 영화가 만들어졌는지, AI는 어디까지 활용됐으며, 감독은 이를 어떻게 바라보고 있을지. 오늘은 강윤성 감독의 <중간계>를 중심으로, 한국 영화계가 맞이한 AI 시대의 첫걸음을 자세히 살펴보겠습니다. --- ## 국내 최초의 AI 장편영화, <중간계>란 무엇인가? 2025년 10월 15일, 국내 영화계에 새로운 이정표가 세워집니다. 바로 강윤성 감독의 신작 <중간계>가 개봉하면서, 한국 최초로 생성형 AI를 중심에 둔 장편 영화가 극장가에 등장하게 된 것이죠. 이 영화는 약 1시간 분량의 시리즈 형식으로 제작되었으며, 생성형 AI와 실사 장면이 유기적으로 결합된 형태를 지향하고 있습니다. 흥미로운 점은 이 작품이 전통적인 영화 제작 방식에서 벗어나, AI 기술이 스토리텔링, 캐릭터 디자인, 배경 구현 등 다양한 단계에서 적극적으로 활용됐다는 사실입니다. 다만, 강윤성 감독은 “AI로 배우를 완전히 대체하려는 시도는 아니었다”고 명확히 선을 그으며, AI는 보조 도구로서의 역할에 집중했다고 설명합니다. 특히 <중간계>는 ‘시리즈 영화’라는 개념을 국내 최초로 도입한 점도 주목할 만합니다. 기존의 단편이나 장편 중심의 구조에서 벗어나, 짧은 에피소드 형식으로 구성된 이 작품은 스트리밍 플랫폼과도 잘 어울리는 형태를 지향하고 있어요. 이는 AI 콘텐츠의 특성상 반복 제작이 용이하다는 점을 고려한 전략이기도 하죠. 강윤성 감독은 “AI 기술이 발전하면서 영화의 형식과 배급 방식도 달라질 수밖에 없다”며, <중간계>를 단순한 실험이 아니라 새로운 가능성을 탐색하는 출발점으로 positioning하고 있습니다. 이처럼 기술과 형식의 실험이 결합된 <중간계>는, 한국 영화사에서 AI의 첫 걸음을 상징하는 작품으로 기록될 가능성이 큽니다. --- ## 촬영 도중에도 진화한 AI: 기술의 속도를 따라잡기 강윤성 감독이 반복해서 강조한 핵심은 바로 ‘AI 기술의 빠른 발전 속도’였습니다. 여러 인터뷰에서 그는 “올해 3월만 해도 AI 기술이 실사 영화와 잘 섞이지 않을 정도로 기술력이 떨어졌다”고 회고합니다. 실제로 프로젝트 초기 단계에서는 AI로 생성한 이미지나 영상이 실제 촬영 장면과 어울리지 않아, 자연스러운 몰입을 방해하는 수준이었다고 해요. 하지만 놀라운 건, 이 기술이 단 몇 개월 사이에 급격히 발전했다는 점입니다. 강윤성 감독은 “촬영하는 도중에도 AI 기술이 계속 발전했다”며, “발전 속도를 따라가기 어려울 정도였다”고 말합니다. 이는 단순한 진화가 아니라, 거의 매주 새로운 모델과 알고리즘이 등장하며 기존의 결과물이 빠르게 낡아가는 상황이었다는 의미입니다. 이러한 기술의 급변 속에서 제작팀은 유연한 대응이 필요했습니다. 예를 들어, 특정 장면을 촬영한 후 AI로 보정하거나 합성하는 과정에서, 몇 주 전에 사용했던 도구가 더 이상 최적의 선택이 아니게 된 경우도 있었죠. 결국 제작진은 개봉 직전까지도 최신 기술로 버전을 업데이트하며, 관객이 보게 될 최종본이 가장 최신 기술로 완성된 결과물이 되도록 했습니다. 강윤성 감독은 “여러분이 보신 버전은 최신 기술로 했다고 보면 된다”고 설명하며, “제작 초반에 만든 장면은 나중에 다시 만들기도 했다”고 밝혔습니다. 이처럼 영화 제작이 진행되는 동안 기술이 계속 바뀌는 상황은, 기존의 영화 제작 프로세스와는 완전히 다른 도전이었어요. 기획 → 촬영 → 편집 → 완성이라는 선형 구조가 아니라, 거의 실시간으로 기술을 업데이트하고, 콘텐츠를 재가공하는 유동적인 방식이 필요했던 것이죠. 이러한 과정은 AI 기반 콘텐츠 제작의 가장 큰 난제이자, 동시에 가장 큰 기회가 될 수 있습니다. 기술이 빠르게 발전한다는 건, 오늘의 실패가 내일은 성공으로 바뀔 수 있다는 뜻이니까요. 하지만 동시에, 감독과 제작팀이 기술 변화에 능동적으로 대응할 수 있는 역량을 갖춰야 한다는 부담도 수반됩니다. --- ## VFX와 AI의 균형: 영화의 완성도를 좌우한 결정 AI 기술이 발전했다고 해서, 영화가 자동으로 완성되는 것은 아닙니다. 강윤성 감독은 “무엇보다 기술 활용이 중요했다”고 말하며, 특히 VFX(특수효과)와 AI 간의 균형을 잡는 것이 가장 큰 도전이었다고 강조합니다. 제작 초반, 팀은 AI가 VFX를 대체할 수 있을 것이라는 기대를 했지만, 현실은 달랐습니다. AI로 생성된 캐릭터나 배경이 실사와 섞일 때, 질감, 조명, 카메라 움직임 등에서 어색한 부분이 생기기 쉬웠죠. 이를 해결하기 위해 제작팀은 ‘VFX가 AI를 서포트한다’는 원칙을 세웠습니다. 즉, AI로 기본 골격을 만들고, VFX 팀이 이를 보완해 자연스러운 영상으로 완성하는 방식이에요. 예를 들어, AI로 생성된 몬스터 캐릭터는 형태와 움직임은 제공하지만, 실제 촬영 장면과의 조명 차이, 카메라 앵글에 따른 왜곡은 VFX 팀이 수작업으로 조정했습니다. 이처럼 AI는 창의적 아이디어의 출발점이 되고, VFX는 그 아이디어를 현실 세계에 자연스럽게 녹여내는 다리 역할을 했습니다. 강윤성 감독은 “AI는 상상력을 확장시켜주는 도구지만, 영화의 감정과 몰입감은 결국 인간이 만들어야 한다”고 말합니다. 기술이 아무리 발전해도, 관객이 감정 이입할 수 있는 연기, 음악, 편집 리듬 등은 여전히 인간의 감각이 중심이 되어야 한다는 뜻이죠. 이러한 접근은 AI 도입의 바람직한 방향성을 제시합니다. 무조건 AI를 최우선으로 내세우기보다, 기존 영화 제작 기술과의 조화를 어떻게 이룰지가 관건이라는 점을 보여주는 사례입니다. <중간계>는 AI의 가능성은 인정하면서도, 영화의 본질인 ‘이야기와 감정’을 여전히 인간 중심으로 지키려는 노력의 결과물이라 할 수 있습니다. --- ## AI 시대, 배우와 감독의 역할은 어떻게 바뀔까? AI 영화에 대한 궁금증 중 하나는 ‘배우가 필요 없어지지 않을까’ 하는 점입니다. 하지만 강윤성 감독은 이에 대해 단호한 입장을 밝혔습니다. “배우의 연기는 AI로 대체될 수 없다”는 것이죠. 그는 “AI로 얼굴을 합성하거나 목소리를 재현하는 기술은 발전하고 있지만, 인간의 미묘한 감정 변화, 눈빛, 호흡, 움직임의 리듬은 아직 복제하기 어렵다”고 말합니다. 실제로 <중간계>에서도 주요 배우들의 연기는 모두 실제 촬영을 통해 완성됐으며, AI는 배경 캐릭터나 몬스터, 장면 확장 등 보조적인 역할에 머물렀습니다. 다만, 강윤성 감독은 배우의 역할이 앞으로 달라질 수는 있다고 봅니다. 예를 들어, 배우가 실제 세트가 아닌 가상 환경에서 연기하는 ‘가상 프로덕션’ 방식이 보편화될 수 있고, AI가 배우의 디지털 트윈을 만들어 다양한 시나리오에서 활용할 수도 있다고 전망합니다. 하지만 그는 “그 모든 과정에서도 배우의 연기 데이터가 기반이 되어야 한다”며, 인간의 창조력이 여전히 중심이 될 것이라고 강조합니다. 감독의 역할도 변화하고 있습니다. 과거에는 기획 단계에서 모든 장면을 구체적으로 설계하고, 촬영 중에는 그 계획을 실현하는 데 집중했지만, AI 시대에는 제작 도중에도 기술과 아이디어를 계속 업데이트해야 하는 유동적인 사고가 필요해졌습니다. 강윤성 감독은 “기획보다 실험이 더 중요해졌다”며, “틀에 박힌 시나리오보다는, 기술이 주는 가능성에 열려 있어야 한다”고 말합니다. 이는 감독의 역할이 ‘완성된 이미지의 구현자’에서 ‘기술과 창의성의 조율자’로 변화하고 있음을 의미합니다. AI는 무한한 옵션을 제공하지만, 그 중에서 어떤 방향을 선택할지는 여전히 인간 감독의 판단에 달려 있습니다. --- ## 마무리: AI 영화의 시작, 그리고 인간의 중심성 강윤성 감독의 <중간계>는 단순한 실험이 아니라, 한국 영화계가 AI 시대를 어떻게 맞이할지에 대한 중요한 시금석이 되고 있습니다. 기술의 빠른 발전 속도 속에서, 촬영 도중에도 버전을 업데이트해야 했던 현실은 AI 콘텐츠 제작의 특성을 여실히 보여줍니다. 동시에, VFX와의 균형, 배우의 연기 중심성, 감독의 유연한 사고 등 기존 영화의 핵심 가치를 어떻게 지켜나갈지에 대한 고민도 담겨 있죠. 이 작품을 통해 우리가 배울 수 있는 가장 큰 교훈은, AI는 도구일 뿐이라는 점입니다. 기술이 아무리 발전해도, 영화의 감동과 몰입은 결국 인간이 만드는 이야기와 연기, 음악, 편집이라는 기본에 달려 있습니다. AI는 상상력을 넓히고, 제작 효율을 높이며, 새로운 형식을 가능하게 하지만, 그 중심에는 여전히 인간의 창의성과 감성이 있어야 한다는 사실을 <중간계>는 다시 한번 상기시켜 줍니다. 앞으로 더 많은 AI 영화가 등장할 것이고, 기술은 더욱 정교해질 겁니다. 하지만 관객이 극장에 앉아 눈물을 흘리거나 가슴 뛰는 순간은, 여전히 인간이 만든 이야기에서 비롯될 것입니다. 강윤성 감독의 도전은 그 시작점에 불과하지만, 충분히 의미 있는 첫걸음이라 할 수 있겠네요. 10월 15일, <중간계>가 개봉하면, 여러분도 그 변화의 현장을 직접 확인해 보시는 건 어떨까요?

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